• En el marco de la conmemoración del Día Nacional de la Diversidad Étnica y Cultural, la entidad advirtió que en Colombia persisten brechas que afectan la garantía de derechos de los Pueblos Étnicos.
• La pobreza multidimensional afectó durante 2025 al 37,9 % de la población indígena y al 17,4 % de la población negra y afrocolombiana en el país, frente al 7,9 % de las personas sin pertenencia étnica.
• La jornada puso en el centro las voces, los saberes, las identidades y las experiencias de los Pueblos Étnicos.

Bogotá, 14 de octubre de 2026 (@DefensoriaCol). El reconocimiento de los Pueblos Étnicos y de la diversidad étnica y cultural del país no puede limitarse a las normas ni a los discursos: debe traducirse en la garantía efectiva de sus derechos, sin discriminación y con respeto por sus identidades, culturas y territorios.

Con este llamado, la Defensoría del Pueblo realizó el encuentro “Del reconocimiento a la garantía de derechos”, un espacio de conmemoración del Día Nacional de la Diversidad Étnica y Cultural que puso en el centro las voces, los saberes y las experiencias de los Pueblos Indígenas, Negros, Afrocolombianos, Raizales, Palenqueros y Rrom.

Durante la apertura, la Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz, señaló la responsabilidad institucional frente al reconocimiento étnico: “Escuchar las voces significa reconocer la centralidad de las narrativas propias y el derecho de los pueblos a narrarse desde sus experiencias, memorias y formas de comprender el mundo. Reconocer las diversidades nos conecta con la pluralidad de organizaciones, territorios, lenguas, espiritualidades y formas de gobierno propio de cada pueblo. Defender sus derechos nos exige identificar y transformar las prácticas discriminatorias que continúan presentes en la sociedad y en las instituciones”.

La jornada incluyó la proyección de producciones audiovisuales, momentos de armonización espiritual liderados por sabedoras tradicionales y diálogos interculturales. Las conversaciones abordaron las brechas en el acceso a la salud y la educación, la pobreza y los impactos del conflicto armado, el desplazamiento forzado y los desastres en los territorios.

El cine-foro articuló las conversaciones alrededor de tres ejes temáticos: Identidad, memoria y autorrepresentación; Territorio, autonomía y pervivencia, y No discriminación, garantía de derechos y transformación institucional.

Estos temas se reflejaron en obras como Mujeres indígenas y otras formas de sabiduría, de Evelin Acosta, del Pueblo Wayuu; Danzan las luciérnagas, de Mojana Luna, y Sek Buy, ritual al sol, de Frank William Cayapur Delgado, del Pueblo Nasa. 
El panel contó con la participación de la escritora e investigadora afroindígena Fabrina Acosta-Contreras y de la comunicadora audiovisual Laura Rave, coproductora de Akababuru.

En estos diálogos se destacó el aporte del audiovisual propio, la escritura y la investigación de los Pueblos Étnicos a la preservación de la memoria, el reconocimiento de la diversidad y la defensa de los derechos humanos.

Transformación institucional y reparaciones históricas

La Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz, aseguró que la conmemoración no puede agotarse en un acto simbólico, sino que debe permitir revisar la relación de las instituciones con los Pueblos Étnicos y las acciones necesarias para superar el racismo y la discriminación estructural.

“Para transformar una realidad, primero debemos ser capaces de identificarla. El racismo y la discriminación étnico-racial no siempre se manifiestan de manera abierta. También se expresan en prejuicios, silencios, barreras institucionales, lenguajes discriminatorios y decisiones que desconocen las autoridades, los conocimientos y las formas organizativas de los Pueblos Étnicos. Reconocerlo exige revisar críticamente nuestras actuaciones”, enfatizó la Defensora del Pueblo.

Las brechas persisten pese al reconocimiento normativo de los derechos de los Pueblos Étnicos. Según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), en 2025 la pobreza multidimensional afectó al 37,9 % de la población indígena y al 17,4 % de la población negra y afrocolombiana del país, frente al 7,9 % de las personas sin pertenencia étnica. 

A estas desigualdades se suma lo que los propios pueblos y organizaciones étnicas han señalado como un subregistro histórico en los instrumentos censales, lo cual dificulta dimensionar con precisión las brechas y diseñar políticas públicas acordes con sus realidades. 

Persisten, además, deudas históricas derivadas del despojo, la discriminación y la exclusión. Las reparaciones históricas implican reconocer estas afectaciones y transformar las relaciones entre las instituciones y los Pueblos Étnicos, con base en el respeto de su dignidad, autonomía e identidad cultural.

De la reflexión a la acción

La permanencia de los Pueblos Étnicos en sus territorios continúa expuesta a múltiples riesgos. Durante el segundo semestre de 2025, 14 de las 20 Alertas Tempranas emitidas por la Defensoría del Pueblo advirtieron riesgos para sus comunidades.

Solo en el primer semestre de 2026 se registraron 83 eventos de desplazamiento forzado masivo y 44 situaciones de confinamiento en el país, hechos victimizantes que tienen impactos especialmente graves sobre los Pueblos Étnicos y comprometen su autonomía, su seguridad y las condiciones necesarias para su pervivencia física y cultural.

La Defensora del Pueblo recalcó que las reflexiones deben traducirse en acciones concretas: “Este compromiso no puede permanecer únicamente en las declaraciones. Debe hacerse visible en la manera en que atendemos, escuchamos, informamos, prevenimos y protegemos. Por eso, la conversación que hoy sostendremos nos permitirá recoger las principales reflexiones y desafíos institucionales. Orientará el trabajo de nuestra Delegada para los Pueblos Étnicos, al tiempo que ayudará a transversalizar los resultados en la entidad, con el propósito de avanzar en la garantía efectiva de sus derechos en todo el territorio nacional”.