La medida especial fue implementada luego de las acciones violentas del frente 48 de las Farc, que el martes pasado inmovilizó 23 carrotanques en la carretera que conduce de Puerto Asís al corregimiento de El Tigre, (Putumayo) y obligaron a sus conductores a derramar el crudo.

El Comandante del Ejército, general Jaime Lasprilla, anunció que le garantiza a los transportadores la libre movilización por las diferentes carreteras del país. "Las caravanas militares de seguridad las integran personal motorizado, de caballería, vehículos blindados, personal con retenes y sobrevuelos con helicópteros", dijo el alto oficial.

Según lo detalló Julián Rengifo, director de Corpoamazonía en el Putumayo, en el derrame del martes se botaron a potreros y quebradas de la zona rural de La Hormiga el equivalente a unos 5.040 barriles de crudo. Actualmente hay 37 familias de dos veredas sin agua porque sus quebradas quedaron contaminadas.

El crudo, según Rengifo, corre por las quebradas rumbo al río Putumayo y por eso Funcionarios de Corpoamazonía realizaban labores de monitoreo, el jueves, para establecer si había rastros del combustible en río que podrían afectar el suministro de agua a otras poblaciones. (Lea: Piden que ELN revele sus verdaderas intenciones de paz)

El Defensor del Pueblo encargado, Esiquio Manuel Sánchez Herrera, dijo que la alcaldía de Puerto Asís ha contemplado la posibilidad de suspender el servicio de acueducto, puesto que si en el transcurso de las próximas horas no es posible instalar una barrera de contención para impedir el avance del crudo y realizar una limpieza superficial, se pondría en riesgo la salud de miles de pobladores.

Sánchez también condenó el ataque "contra el medio ambiente y la población civil", y llamó a las autoridades a que adopten las medidas necesarias "para propiciar una solución inmediata y garantizar los derechos de la población", según lo informó la Defensoría.

Vetra, operador del consorcio Colombia Energy, la compañía dueña de los carrotanques afectados, informó que "se encuentra esperando el aseguramiento de la zona por las Fuerzas Militares para poder entrar con el fin de evitar dentro de lo posible mayor afectación al medio ambiente".

Según datos de inteligencia militar, la última emergencia ambiental por el derramamiento de crudo mediante esta misma modalidad, ocurrió en noviembre del año pasado, por los mismos integrantes del bloque 48 de las Farc y en el mismo departamento.

En esa acción, los conductores de varias tracto mulas fueron obligados a abrir las válvulas de sus automotores lo que produjo que cerca de 2.000 barriles de petróleo, equivalente a unos 8.800 galones de crudo aproximadamente cayeran a uno de los humedales localizados en cercanías a Puerto Asís.

De acuerdo con el general Gabriel Pinilla, el comandante de la Sexta División del Ejército, el día anterior al derrame hubo combates contra el frente 48 donde se dio de baja a un guerrillero. En total, detalló, son 400 kilómetros de vías por los que transitan unos 300 carrotanques en el departamento.

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