Con motivo de la celebración del Día Internacional del Trabajo, el primero de mayo, la Defensoría del Pueblo señala que el derecho a trabajar comprende el derecho de toda persona a tener la oportunidad de ganarse la vida mediante un trabajo libremente escogido o aceptado. De igual manera el trabajo es un derecho humano fundamental, necesario para alcanzar una vida digna y de esta manera todas las personas sin discriminación alguna tienen derecho a su plena y efectiva realización.
 

La Defensoría del Pueblo se une a esta celebración del Día Mundial del Trabajo y reconoce el invaluable valor de los trabajadores, así como su aporte al progreso institucional del país.

En la segunda mitad del Siglo XIX, con el rápido avance industrial, creció  mucho la masa trabajadora de  hombres y mujeres, lo que produjo abusos en detrimento de los salarios de los trabajadores.
 
Los trabajadores lograron agruparse en sindicatos para defender sus derechos y lograr mejoras en sus condiciones laborales.

Los trabajadores de Chicago se unieron para protestar por las inhumanas condiciones laborales, además de jornadas de 12 horas y salarios bajos. Como era de suponer, los obreros de Chicago fueron agredidos por los dueños de las fábricas e incluso por las autoridades.

Después de ello, se presentaron luchas obreras en diversos países del mundo con el objeto de mejorar las condiciones laborales.

Desde entonces se celebra el Día Internacional del Trabajo, y se proclaman los derechos de los trabajadores, ya que todos los ciudadanos tenemos derecho a trabajar, puesto que el trabajo es la actividad más importante y productiva del ser humano.

De igual forma, todos podemos escoger nuestra actividad laboral de acuerdo a nuestros gustos preferencias y capacidades.

El Defensor del Pueblo, Vólmar Pérez Ortiz, recuerda que el derecho al trabajo, es un derecho fundamental del ser humano para el ejercicio y disfrute de una serie de derechos amparados tanto en el ordenamiento jurídico interno, como en los instrumentos internacionales a los cuales ha adherido el Estado colombiano. El trabajo,  es un derecho constitucional que debe gozar de la especial protección del Estado.

Derechos de los sindicalistas

Recordó el Defensor que  los trabajadores tienen, entre otros, el derecho de constituir, afiliarse y desafiliarse a federaciones, confederaciones y demás organizaciones sindicales en desarrollo del libre derecho a la asociación.  Así mismo, tienen derecho a representar a los afiliados en los procesos de negociación colectiva, suscribir los instrumentos colectivos de trabajo, velar por su cumplimiento y hacer valer los derechos que de ellos deriven.

Por esta razón,  el Defensor del Pueblo en el Día del Trabajo, rechazó enfáticamente las amenazas y asesinatos de miembros del sindicalismo en Colombia y,  al mismo tiempo, le  hace un llamado a las autoridades competentes del Estado para garantizar la protección del derecho a la vida y la integridad  de los trabajadores de manera que puedan adelantar sus actividades laborales en condiciones de seguridad.