En Colombia, los líderes y lideresas que protegen el medio ambiente suelen enfrentar situaciones de amenaza, estigmatización y vulnerabilidad debido a tensiones por el uso del suelo, megaproyectos o la presencia de actores armados.

Frente a esta realidad, el Acuerdo de Escazú, primer tratado de América Latina y el Caribe que vincula directamente los asuntos ambientales con los derechos humanos, busca salvaguardar a quienes cuidan la tierra y garantizar el derecho ciudadano a la información, la participación comunitaria y el acceso a la justicia ambiental.

En este contexto de protección territorial, se implementaron las Escuelas Comunitarias del Acuerdo de Escazú - Pilar No. 4, una iniciativa desarrollada en los municipios de Risaralda, Viterbo, San José, Palestina y Chinchiná, en el departamento de Caldas.

Durante estas jornadas de capacitación, más de 160 personas asistentes conocieron la ruta institucional de protección frente a riesgos de seguridad y profundizaron en el funcionamiento de las Alertas Tempranas, una herramienta clave de la Defensoría del Pueblo para advertir y prevenir vulneraciones a los derechos humanos en las comunidades.

Asimismo, en los talleres se aplicaron dinámicas prácticas basadas en la Bitácora sobre el Acuerdo de Escazú para Defensoras y Defensores del Ambiente, el Territorio y la Naturaleza, diseñada pedagógicamente para que las comunidades rurales y urbanas se apoderen de estos mecanismos de defensa bajo la premisa de que cuidar la naturaleza es defender la vida.

Las jornadas contaron con la participación de líderes y lideresas ambientales, integrantes de Juntas de Acción Comunal (JAC), docentes, funcionarios públicos y líderes escolares. El proceso fue liderado por la Defensoría del Pueblo Regional Caldas, a través de la Delegada para los Derechos Colectivos y del Medio Ambiente, en el marco del Nodo Caldas de la Mesa Intersectorial del Acuerdo de Escazú, con el acompañamiento en alianza de Corpocaldas, la Fundación Fesco, la Fundación Natural y la Federación de ONGs de Caldas.