El Defensor señaló que en los últimos tiempos se ha avanzado en el reconocimiento de los menores de edad como sujetos de derechos y se han venido cualificando programas de atención específicos para aquellos que se encuentran en situaciones especialmente difíciles. Sin embargo, agregó, es necesario reconocer que existe un panorama de permanente violación de sus derechos fundamentales, agravado por la existencia del conflicto armado y por la difícil situación económica por la que atraviesa la población colombiana. En la actualidad el maltrato y la violencia son fenómenos críticos contra la infancia, en especial por el alto nivel de subregistro de denuncias, ocasionado especialmente por las precarias condiciones de real acceso a la justicia.

Las denuncias de maltrato infantil atendidas entre enero y agosto de 2008, por parte del Instituto Nacional de Medicina Legal, es de aproximadamente 520 niños, niñas y adolescentes víctimas de homicidio (13 menores de un año). De enero a junio de este año, 340 niñas entre cero y cuatro años han sido víctimas de violencia infantil; 411 niños entre 0 y 4 años; 91 niñas de 5 a 9 años; 551 niños de 5 a 9; 521 niñas entre 10 y 14 años; 797 niños entre 10 y 14 años; 1.016 niñas entre los 15 y 17 años, y 757 niños entre los 15 y 17. 

Son 2.392 niñas y 2.516 niños víctimas de violencia, un total de 4.908 procesos de violencia infantil entre enero y junio de 2008. Esto sin tener en cuenta los casos no denunciados. 
En el primer trimestre de 2008, según el ICBF, se registraron 1.068 denuncias de niños abandonados, lo cual implica un incremento de casi 11 % en el número de casos con respecto al primer trimestre de 2007, en el cual se presentaron 963 casos. De igual manera, se presentó un aumento del 60,5 % en los casos de niños y niñas abandonados recién nacidos en centros hospitalarios. En las cifras de maltrato infantil, en comparación con el primer trimestre de 2007, se pasó de 219 a 307 casos para el mismo lapso de 2008. 

El ICBF señaló que en 2007 fueron atendidos por maltrato 39.623 niños y niñas y adolescentes. De ellos, 4.126 recibieron maltrato sicológico, 20.903 maltrato físico, 14.358 maltrato por negligencia, y 236 maltrato durante el periodo de gestación. Así mismo, se reportaron 4.740 casos de abuso sexual; 645 casos por acto sexual abusivo y 287 por acceso carnal violento. Por explotación sexual se presentaron 377 casos y por otras formas de explotación 26.628 casos. Sobre violencia intrafamiliar fueron atendidos 74.430 casos en 2007. 

El Defensor del Pueblo recalcó que si bien la Ley 1098 de 2006 incorpora de manera adecuada los postulados de la doctrina de la protección integral que está inmersa en la Convención Internacional de los Derechos del Niño y demás instrumentos internacionales relacionados, es necesario que las instituciones obligadas a la realización y protección de los derechos humanos de los niños y las niñas coordinen esfuerzos, de tal forma que las diversas actividades logren que sus efectos sean oportunos, eficientes y eficaces. “Es indispensable que, mediante el diseño y ejecución de una política pública nacional y su proyección en los niveles territoriales, se articulen para que el país cumpla con los Objetivos del Milenio”, aclaró. 

Finalmente, el Defensor del Pueblo exhorta al Estado en general y a la sociedad en particular para que se tomen las previsiones necesarias encaminadas a proteger a nuestros niños y niñas de los efectos adversos propios de la situación económica y del conflicto armado interno, y evitar conductas que constituyan maltrato contra los menores de edad y de la misma manera asumamos la responsabilidad ética de protegerlos de situaciones que menoscaben sus derechos.