Entre otras cosas, el nuevo Consejo: 

a) Promoverá la educación y el aprendizaje sobre los derechos humanos, así como la prestación de servicios de asesoramiento, asistencia técnica y fomento de la capacidad en consulta con los Estados Miembros pertinentes y con su consentimiento;

b) Servirá de foro para el diálogo sobre cuestiones temáticas relativas a todos los derechos humanos; 

c) Presentará recomendaciones a la Asamblea General para seguir desarrollando el derecho internacional en la esfera de los derechos humanos; 

d) Promoverá el pleno cumplimiento de las obligaciones en materia de derechos humanos contraídas por los Estados y el seguimiento de los objetivos y compromisos relativos a la promoción y protección de los derechos humanos emanados de las conferencias y cumbres de las Naciones Unidas; 

e) Realizará un examen periódico universal, basado en información objetiva y fidedigna, sobre el cumplimiento por cada Estado de sus obligaciones y compromisos en materia de derechos humanos de una forma que garantice la universalidad del examen y la igualdad de trato respecto de todos los Estados; el examen será un mecanismo cooperativo, basado en un diálogo interactivo, con la plena participación del país de que se trate y teniendo en consideración sus necesidades en relación con el fomento de la capacidad; dicho mecanismo complementará y no repetirá la labor de los órganos creados en virtud de tratados; el Consejo determinará las modalidades y la asignación de tiempo necesaria del mecanismo universal de revisión periódica en el plazo de un año después de la celebración de su primer período de sesiones; 

f) Contribuirá, mediante el diálogo y la cooperación, a la prevención de las violaciones de los derechos humanos y responderá con prontitud a las situaciones de emergencia en materia de derechos humanos; 

g) Asumirá la función y las atribuciones de la Comisión de Derechos Humanos en relación con la labor de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, con arreglo a lo decidido por la Asamblea General en su resolución 48/141, de 20 de diciembre de 1993; 

h) Cooperará estrechamente en la esfera de los derechos humanos con los gobiernos, las organizaciones regionales, las instituciones nacionales de derechos humanos y la sociedad civil; 

i) Formulará recomendaciones respecto de la promoción y protección de los derechos humanos; 

j) Presentará un informe anual a la Asamblea General; 

El Consejo estará integrado por 47 Estados Miembros que serán elegidos de forma directa y universal en votación secreta por la mayoría de los miembros de la Asamblea General; la composición estará basada en una distribución geográfica equitativa y los puestos se distribuirán entre los grupos regionales de la manera siguiente: Grupo de Estados de África: 13; Grupo de Estados de Asia: 13; Grupo de Estados de Europa oriental: 6; Grupo de Estados de América Latina y el Caribe: 8; Grupo de Estados de Europa occidental y otros Estados: 7; los miembros del Consejo prestarán servicio por un período de tres años y no podrán optar a la reelección inmediata después de dos períodos consecutivos.

Palabras del Secretario General de la ONU, Kofi Annan.
15 de marzo del 2006.

“El Consejo será responsable de promover el respeto universal por la protección de todos los derechos humanos y libertades fundamentales de todas las personas, sin distingos de ningún tipo y de una manera justa y equitativa.
Mediante una resolución histórica, la Asamblea General ha establecido el nuevo Consejo de Derechos Humanos que los líderes mundiales habían resuelto crear en la Cumbre de septiembre del 2005. Esto le da a Naciones Unidas una oportunidad - una muy necesaria - de tener un nuevo comienzo en su trabajo por los derechos humanos alrededor del mundo. Felicito al presidente de la Asamblea General Jan Eliasson y le agradezco por su paciencia y tenacidad al llevar a buen término este sensible asunto. 
Se preservan importantes cualidades de la Comisión de Derechos Humanos, como el sistema especial de procedimientos y la participación de las ONG's, mientras que se hacen importantes innovaciones para dirigirse a los puntos débiles de dicha Comisión. Tomada en su conjunto, la resolución nos da una base sólida, sobre la cual todos aquellos que estén verdaderamente comprometidos con la causa de los derechos humanos deben ahora construir. Creo que triunfarán al crear un marco dentro del cual gobiernos de todas partes del mundo puedan trabajar juntos para promover de manera más efectiva que nunca los derechos humanos. Éste es sólo el primer paso en un proceso de cambio (...).
Ahora comienza el verdadero trabajo. La prueba sobre la credibilidad del Consejo será el uso que sus miembros hagan de él. Si en los siguientes meses actúan sobre los compromisos que han hecho en ésta resolución, estoy confiado que el Consejo dará vida nueva a todo nuestro trabajo para los derechos humanos, de esta forma mejorando la vida de millones de personas alrededor del Mundo. "