Es un privilegio darles la bienvenida al Encuentro Internacional de Defensores del Pueblo en la ciudad de Cartagena, una ciudad que ha sido receptora de migrantes en varios momentos de nuestra historia. Estas tierras, enmarcadas con esas murallas, vieron la llegada de esclavos, europeos, árabes y judíos durante muchos periodos de nuestra historia. En el marco de esta ciudad en donde confluye a diario el pasado con el presente, trataremos de dilucidar los enormes desafíos que se desprenden de las movilizaciones humanas y la búsqueda de protección y bienestar para proyectar juntos un futuro mejor. Yo mismo desciendo de esos árabes que llegaron en los últimos dos siglos desde Líbano, Siria y Palestina huyendo de las persecuciones del imperio otomano. Esas personas, mis antepasados, se ubicaron en Barranquilla, Santa Marta, Montería, Sincelejo, Maicao, y obviamente, acá en Cartagena.

El tema de este encuentro es la “Migración y el Refugio como Derechos en Riesgo” será una invaluable oportunidad para que compartamos experiencias, aprendizajes, criterios y sobre todo caminos efectivos para enfrentar una problemática que todos nuestros países viven de una forma u otra y que merece nuestra atención para entenderla y nuestra acción para afrontarla de la mejor manera posible. 

Los resultado de este ejercicio serán recogidos en la declaración final que contendrá recomendaciones en estas materias a Gobiernos de la región y Entidades multilaterales.