• Con la apertura de la exposición 15 años del Premio Nacional de Derechos Humanos 2012-2026, la Defensoría del Pueblo conmemoró el Día Nacional de los Derechos Humanos y reconoció la labor de comunidades y organizaciones que defienden la vida y los territorios. 

Con un homenaje a las personas, comunidades y organizaciones que defienden la vida, la dignidad y los territorios, la Defensoría del Pueblo conmemoró el Día Nacional de los Derechos Humanos y abrió al público la exposición 15 años del Premio Nacional de Derechos Humanos 2012-2026.

El acto reunió a personas galardonadas en diferentes ediciones del Premio, que de forma simbólica le entregaron a la Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz, la colección de máscaras elaboradas por artesanos del pueblo Kamëntsá, del Putumayo, las cuales representan los premios que han recibido.

Las piezas simbolizan la memoria colectiva, la identidad cultural y la resistencia de quienes, desde los territorios, han dedicado su trabajo a la defensa de los derechos humanos y la dignidad.

“Conmemorar este día en un país que ha vivido décadas de violencias, de conflicto armado, de violencias contra la mujer, de violencias contra la niñez, de diferentes formas de discriminación y marginación es una forma de responsabilidad y de memoria. Es rendir un merecido homenaje a las lideresas y líderes sociales a las defensoras y defensores de derechos humanos y también un acto de esperanza que nos permite creer en un país mejor, donde defender al otro no cueste la vida, donde el territorio se proteja, donde la diferencia no se persiga y todas las voces se puedan se escuchadas en paz”, aseguró la Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz.

Esta jornada también sirvió para reconocer la trayectoria de 15 años del Premio, impulsado desde 2012 por Diakonia, con el respaldo de la Unión Europea y la Embajada de Suecia, y posteriormente con el apoyo de ACT Iglesia Sueca y organizaciones internacionales. Al acto asistieron Diana Montealegre, directora de Diakonia, junto con integrantes de su equipo de trabajo, y una delegación de ACT Iglesia Sueca conformada por Mattias Brunander, Marci Hernández y Sara Lara.

Durante estos 15 años —contados desde la primera edición en 2012 hasta la de 2026—, el Premio se ha consolidado como un mecanismo para visibilizar liderazgos sociales, reconocer su aporte a la construcción de paz y contribuir a enfrentar la estigmatización contra quienes defienden los derechos humanos en Colombia. En total, a lo largo de sus 15 ediciones, el reconocimiento ha llegado a 30 personas y 29 organizaciones, para un total de 59 galardones entregados.

Los ganadores de la edición 2026

En esta edición del Premio Nacional de Derechos Humanos resultaron ganadores:

• María Bernarda Pabón Rosero, en la categoría Defensora a Toda una Vida.
• Yuly Andrea Velásquez Briceño, en la categoría Defensora del Año.
• Mayer Sánchez Velasco y las mujeres del Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC), en la categoría Experiencia o Proceso Colectivo del Año.
• Sergio David Arboleda Góngora y la Corporación Jurídica Libertad, en la categoría Organización Social u ONG.

Historias de resistencia y transformación

La exposición ‘Quince años del Premio Nacional de Derechos Humanos en Colombia 2012–2026’ reúne historias, luchas y aportes de personas, organizaciones y procesos que han recibido el reconocimiento durante estos 15 años.

Está abierta al público de manera permanente, sin fecha de culminación, con entrada gratuita, en el Museo de los Derechos Humanos de la Defensoría del Pueblo, Sede Nacional (calle 55 # 10-32, Bogotá). El horario de visita es de lunes a viernes, de 8:00 a. m. a 5:00 p. m., excepto días festivos.

La muestra aborda distintas expresiones de la defensa de los derechos humanos: la protección de los territorios, la preservación de la memoria, los derechos de las mujeres, la construcción de paz, la protección del ambiente y los derechos de la naturaleza.

Además de recuperar estas historias, la exposición explica cómo funciona el Premio Nacional de Derechos Humanos, desde la nominación y selección de los candidatos hasta las estrategias de incidencia y acompañamiento desarrolladas para fortalecer su impacto.

Igualmente, documenta los riesgos y desafíos que enfrentan las personas defensoras de derechos humanos y los aprendizajes acumulados durante la trayectoria del Premio, y fue concebida como una exposición viva, por lo que continuará incorporando nuevas historias y experiencias en cada edición.

“Estamos recordando 15 años de historias que el país necesita conocer y necesita homenajear, 15 años de voces diversas que en medio del conflicto y el dolor defendieron el río, defendieron la escuela, la vereda, la vida, la comunidad, el espacio comunitario. La Defensa de los derechos humanos tiene nombre, rostro y tiene territorio”, concluyó la Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz.

Un reconocimiento en medio de grandes desafíos

El homenaje tiene lugar en un contexto marcado por profundas brechas sociales y territoriales y por distintas vulneraciones de derechos.

Según el reciente informe Radiografía de los derechos humanos en Colombia: cifras clave para decidir presentado por la Defensoría del Pueblo, persisten preocupaciones relacionadas con la violencia armada, el desplazamiento forzado y las agresiones contra personas defensoras —entre 2016 y junio de 2026 fueron asesinadas 1.743 personas lideresas y defensoras de derechos humanos en el país—, además de los riesgos para la libertad de expresión, las afectaciones ambientales y las dificultades para garantizar derechos fundamentales como la salud, la educación y la seguridad alimentaria.

(Leer Defensora del Pueblo entrega al nuevo Gobierno una radiografía de los derechos humanos en Colombia)

Frente a esta realidad, la labor de lideresas, líderes, comunidades, organizaciones sociales y procesos colectivos continúa siendo fundamental para proteger la vida, fortalecer el tejido social y promover transformaciones en los territorios.

La Defensoría del Pueblo invita a la ciudadanía a visitar la exposición y conocer las historias de quienes han contribuido a la construcción de un país más democrático, incluyente y respetuoso de los derechos humanos.